Apple og AT&T: A Match Made in Hell

Inde i det fyldte firmaægteskab

Denne måneds udgave af magasinet Wired har en bag kulisserne udsat om det mangelfulde partnerskab mellem Apple og AT&T. Stykket fortæller om de uenigheder, de to virksomheder har haft om iPhone og AT&T's netværksydelse. Forfatteren Fred Vogelstein beskriver møder, hvor AT&T forsøgte at få Apple til at begrænse iPhones muligheder:

For Apple var ideen om at begrænse iPhonen beslægtet med at bede Steve Jobs om at droppe den sort rullekrave . De forsøgte at føre den samtale med os et antal gange, fortæller en fra Apple, der var med til møderne. Vi sagde konsekvent 'Nej, vi vil ikke ødelægge forbrugeroplevelsen på iPhone for at gøre dit netværk holdbart.' De ender altid med at sige: 'Vi bliver nødt til at eskalere dette til senior AT&T-chefer,' og vi sagde altid: 'Okay, vi vil eskalere det til Steve og se, hvem der vinder.' Jeg tror, historien har vist, hvordan det blev.

Artiklen har ansporet til en række diskussioner rundt omkring på nettet:

Fantastisk artikel, skriver John Brownlee på Geek.com: 'Hele stykket af Fred Vogelstein er både en læsning og en genlæsning værd, men i bund og grund kunne Apple og AT&T's forhold umuligt være værre. Lige fra den dag, iPhone blev frigivet, har Apple hadet at arbejde med AT&T. De ønsker, at iPhonen, som de føler er den bedste smartphone på jorden, også skal have den bedste dækning på Jorden: I stedet fik de noget af det værre.'

Må ikke syndebuk AT&T, skriver George Or hos Digital Society: 'AT&T skal bruge næsten 16 gange mere på anlægsudgifter ( 17,3 milliarder i 2009 ) kontra Apples 1,1 mia. i 2009 laver opgraderingerne for at holde iPhone flydende. Desuden går en betydelig del af det månedlige gebyr, som forbrugerne betaler til AT&T, til Apple, hvilket får AT&T til at ligne den onde fyr. AT&T skal gøre det beskidte arbejde med at samle pengene ind og blive beskyldt for at være grådige, når Apple er den, der får den største del af overskuddet.'

AT&T fortjener det, tæller MG Siegler hos TechCrunch:

Ja, AT&T bruger meget på netværksopgraderinger. Men alle transportører gør dette ( Verizon har brugt omkring 20 milliarder dollars inden for de seneste tre år, for eksempel). Og AT&T ville være, selvom de ikke havde iPhone. Bruger de mere på grund af iPhones datakrav? Ingen tvivl. Men som et diagram i historien viser, bruger AT&T faktisk langt mindre, end de gjorde i 2008 på netværksopgraderinger. Dette er på trods af, at indkomsten stiger hvert år - og dataforbruget stiger hvert år.

Det kan være svært at give AT&T skylden for at ville presse mere profit ud. Men ved ikke at hælde hver eneste krone, de kan, i at opgradere deres netværk, besegler de deres egen skæbne, når det kommer tid til, at iPhone går videre.

Jeg vil spare min medlidenhed for begge virksomheder, skriver Karl Bode hos DSL Reports: 'The Wired-artiklen får dig næsten til at føle dig dårlig for begge virksomheder - og det burde den ikke. Millioner af iPhones er blevet solgt, og AT&T's netværk har oplevet et stigning på 40 % i antallet af abonnenter - med den laveste abonnentafgang i branchen, hovedsageligt takket være iPhone (selvom ETF'er og langsigtede kontrakter også hjælper det). Hvis Apple og AT&T's ægteskab bliver for stressende, kan de altid trøste sig selv med at nippe til mojitos og slappe af på enorme sække med penge.'

Godt indblik i en potentiel Verizon iPhone, skriver Jason O'Grady hos ZDNet: 'Apple overvejede også kraftigt at skifte til Verizon adskillige gange. Omkring slutningen af 2007 besøgte Apples ingeniører (inklusive Scott Forstall) på Jobs’ foranledning hovedkvarteret for Qualcomm – den primære leverandør af chipsene i Verizons telefoner. Den konkluderede, at det ville være for kompliceret og dyrt at skifte til Verizon, fordi chipsene var forskellige størrelser og ville nødvendiggøre genopbygning af iPhone fra bunden. Apple var heller ikke overbevist om, at Verizons netværk ville klare sig meget bedre, og lad os ikke glemme den grimme retssag, som det ville invitere til at annullere sin eksklusive pagt med AT&T.'

Her er den bedste del, skriver Jay Yarrow hos Business Insider:

Ud over tekniske problemer var der kulturelle problemer. En AT&T-repræsentant bad Steve Jobs om at bære et jakkesæt for at mødes med AT&T's bestyrelse. En af Steves stedfortrædere svarede: 'Vi er Apple. Vi går ikke i jakkesæt. Vi ejer ikke engang jakkesæt.'

Takeaway Engadgets Ross Miller siger, at historien griber ind i et 'fundamentalt problem for mobilindustrien fremadrettet: efterhånden som smartphoneproducenter fortsætter med at skubbe deres enheders muligheder, vil bekymringerne for båndbredden fortsætte med at vokse, og operatørerne vil sandsynligvis påtage sig størstedelen af skylden.'

Tråden